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Il norovirus è un tipo di virus piccolo e rotondo con un'elevata capacità infettiva e resistenza ed è in grado di rimanere sulle superfici dove la persona infetta ha avuto contatto, facilitando la trasmissione ad altre persone. Questo virus può essere trovato negli alimenti e nell'acqua contaminati ed è un importante contributo alla gastroenterite virale negli adulti, a differenza del rotavirus, che infetta i bambini più spesso.
I sintomi dell'infezione da norovirus includono diarrea grave seguita da vomito e, spesso, febbre. Questa gastroenterite viene solitamente trattata riposando e bevendo molti liquidi, questo perché il virus ha un'elevata capacità mutazionale, cioè esistono diversi tipi di norovirus e il suo controllo è difficile.
Norovirus visto al microscopio
Principali sintomi
L'infezione da norovirus porta a sintomi gravi che possono progredire fino alla disidratazione. I principali sintomi dell'infezione da norovirus sono:
- Diarrea intensa, non sanguinolenta;
- Vomito;
- Febbre alta;
- Dolore addominale;
- Mal di testa.
I sintomi di solito compaiono da 24 a 48 ore dopo l'infezione e durano da 1 a 3 giorni, ma è ancora possibile trasmettere il virus ad altri fino a 2 giorni dopo la scomparsa dei sintomi. Scopri come identificare la gastroenterite virale.
La principale via di trasmissione del norovirus è fecale-orale, in cui la persona viene infettata consumando cibo e acqua contaminati dal virus, oltre alla trasmissione attraverso il contatto con superfici contaminate o il contatto diretto con la persona infetta. . Inoltre, più raramente, la trasmissione del norovirus può avvenire attraverso il rilascio di aerosol nel vomito.
È possibile che si manifestino focolai di questa malattia in ambienti chiusi, come navi, scuole e ospedali, poiché non esistono altri mezzi per diffondere il virus oltre all'organismo umano. Quindi è importante lavarsi bene le mani ed evitare di trovarsi nello stesso ambiente della persona infetta.
Come viene eseguito il trattamento
Non esiste un trattamento per la gastroenterite causata dal norovirus e si raccomanda il riposo e l'assunzione di molti liquidi per prevenire la disidratazione. I farmaci possono anche essere usati per alleviare il dolore, come il paracetamolo.
Poiché esistono diverse forme di norovirus dovute a varie mutazioni, non è stato ancora possibile creare un vaccino per questo virus, tuttavia, è allo studio la possibilità di sviluppare un vaccino periodico, come con l'influenza.
Il modo migliore per evitare l'infezione da questo virus è lavarsi le mani prima e dopo essere andati in bagno e prima di maneggiare il cibo (frutta e verdura), disinfettando oggetti e superfici potenzialmente infette, evitando di condividere asciugamani ed evitando di consumare cibo crudo e non lavato. Inoltre, se a contatto con la persona infetta, evitare di metterli in bocca, naso o occhi, in quanto corrispondono alla porta di ingresso del virus.