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Il mal di gola, scientificamente chiamato odinofagia, è un sintomo molto comune, che è caratterizzato da una sensazione di dolore che può essere localizzata a livello della faringe, della laringe o delle tonsille, che può manifestarsi in situazioni come influenza, raffreddore, infezione, allergia, aria secca, o esposizione a sostanze irritanti, per esempio, e che deve essere trattata in base alla causa che ne è all'origine.
Nella maggior parte dei casi, il mal di gola è accompagnato da altri sintomi, che aiutano a fare una diagnosi, consentendo di stabilire il trattamento più appropriato:
1. Influenza e raffreddore
L'influenza e il raffreddore sono le cause più comuni del mal di gola, perché l'ingresso principale dei virus è il naso, che finisce per accumularsi e moltiplicarsi nel rivestimento della gola, provocando dolore. Altri sintomi che possono manifestarsi sono tosse, febbre, starnuti e mal di testa e nel corpo.
Cosa fare: per alleviare i sintomi, il medico può raccomandare antidolorifici e antinfiammatori per il dolore e la febbre, antistaminici per il naso che cola e starnuti e sciroppi per calmare la tosse. In alcuni casi, se si sviluppa un'infezione batterica, potrebbe essere necessario assumere antibiotici. Impara a distinguere tra influenza e raffreddore.
2. Infezione batterica
Il mal di gola può anche essere causato da batteri, il più comune dei quali è l'infezione da Streptococcus pyogenes, che è un batterio naturalmente presente nel rivestimento della gola, senza causare malattie. Tuttavia, a causa di alcune situazioni, potrebbe esserci uno squilibrio tra le specie di microrganismi nella regione e la conseguente proliferazione di questo tipo di batteri, dando origine a un'infezione. Inoltre, le malattie sessualmente trasmissibili, come la gonorrea o la clamidia, possono anche causare infezioni e mal di gola.
Cosa fare: in genere, il trattamento consiste nella somministrazione di antibiotici, che devono essere prescritti dal medico, che può anche prescrivere antidolorifici per alleviare il mal di gola.
3. Reflusso gastroesofageo
Il reflusso gastroesofageo è il ritorno del contenuto dello stomaco all'esofago e alla bocca, che può causare dolore e infiammazione alla gola, a causa della presenza di acido che viene secreto nello stomaco. Ulteriori informazioni sul reflusso gastroesofageo.
Cosa fare: per evitare il mal di gola causato dal reflusso del contenuto gastrico, il medico può raccomandare la somministrazione di farmaci che inibiscono la produzione di acido, antiacidi o protettori dello stomaco.
4. Aria secca e aria condizionata
Quando l'aria è più secca, il rivestimento del naso e della gola tende a perdere umidità e la gola tende a diventare più secca e irritata.
Cosa fare: l'ideale è evitare l'aria condizionata e l'esposizione ad ambienti asciutti. Inoltre, si consiglia di bere molta acqua e applicare soluzioni di idratazione alle mucose, come la soluzione salina nel naso.
5. Allergia
A volte, quando si verifica una reazione allergica, la gola può irritarsi e, inoltre, possono comparire sintomi come naso che cola, lacrimazione o starnuti, ad esempio.
Cosa fare: il medico può raccomandare la somministrazione di antistaminici per alleviare i sintomi allergici.
6. Fumo di sigaretta e inquinamento atmosferico
Anche il fumo di sigaretta e l'inquinamento atmosferico causato da incendi, l'emissione di veicoli a motore o attività industriali, ad esempio, sono responsabili dell'irritazione alla gola. Vedi altre conseguenze sulla salute dell'inquinamento.
Cosa fare: Evitare luoghi chiusi con fumo di sigaretta eccessivo e preferire uscire in spazi verdi dove l'aria è meno inquinata.