Contenuto
I metalli pesanti sono elementi chimici che nella loro forma pura sono solidi e possono essere tossici per il corpo se consumati e possono causare danni a vari organi del corpo, come i polmoni, i reni, lo stomaco e persino il cervello.
Sebbene alcuni metalli pesanti, come il rame, siano importanti per il corpo in alcune quantità, altri come il mercurio o l'arsenico possono essere molto tossici e dovrebbero essere evitati. Questi metalli sono spesso presenti nelle acque contaminate e, quindi, possono finire per contaminare l'aria e anche il cibo causando negli anni problemi di salute.
In generale, i metalli pesanti non causano sintomi quando entrano in contatto per la prima volta con il corpo, tuttavia hanno la capacità di accumularsi all'interno delle cellule del corpo, causando problemi come alterazioni renali, danni cerebrali e si sospetta che anche loro può aumentare il rischio di cancro.
Scopri come evitare il contatto con metalli pesanti.
Sintomi dei 6 principali metalli pesanti
I 6 metalli pesanti più pericolosi per la salute sono mercurio, arsenico, piombo, bario, cadmio e cromo. A seconda del tipo di metallo che si accumula nel corpo, i sintomi possono variare:
1. Avvelenamento da mercurio
La contaminazione del corpo con mercurio di solito causa segni come:
- Nausea e vomito;
- Diarrea costante;
- Sensazione frequente di ansia;
- Tremori;
- Aumento della pressione sanguigna
A lungo termine, l'avvelenamento con questo tipo di metallo può anche causare problemi ai reni e al cervello, nonché alterazioni della vista, dell'udito e della memoria.
Le fonti più comuni di contaminazione da mercurio includono l'acqua contaminata, il contatto diretto con il mercurio, il contatto con l'interno di lampade e batterie e alcuni trattamenti dentali. Pertanto, i buoni modi per evitare la contaminazione da mercurio consistono nel non consumare acqua e cibo che sembrano essere contaminati, oltre a cambiare tutti gli oggetti che hanno mercurio nella loro composizione, specialmente termometri e vecchie lampade.
Capire meglio cosa succede nel corpo quando è contaminato dal mercurio.
2. Avvelenamento da arsenico
L'arsenico è un tipo di metallo pesante che può causare la comparsa di:
- Nausea, vomito e grave diarrea;
- Mal di testa e vertigini;
- Variazione della frequenza cardiaca;
- Formicolio costante alle mani e ai piedi.
Questi sintomi possono comparire fino a 30 minuti. Tuttavia, quando le quantità sono molto basse, questo metallo si accumula lentamente nel corpo e, in questi casi, c'è anche un rischio molto maggiore di cancro alla pelle, ai polmoni, al fegato o alla vescica.
L'arsenico può essere trovato in vernici, coloranti, medicinali, saponi, nonché fertilizzanti e pesticidi. Inoltre, l'arsenico può essere trovato anche nell'acqua di pozzi privati che non vengono regolarmente testati e disinfettati dalla Water and Sewer Company - CDAE.
Per evitare la contaminazione da arsenico, si consiglia di non utilizzare materiali che contengono questo tipo di metallo nella sua composizione e di evitare di mangiare cibi con coloranti o acqua non trattata.
3. Avvelenamento da piombo
L'avvelenamento da piombo è spesso difficile da identificare e anche le persone apparentemente sane possono avere alti livelli di piombo nel corpo. Tuttavia, quando il piombo si accumula nel corpo, sembra che il piombo causi:
- Dolore alle articolazioni e ai muscoli;
- Aumento della pressione sanguigna;
- Dolore addominale costante;
- Difficoltà di memoria e concentrazione;
- Anemia senza causa apparente.
Nei casi più gravi, possono svilupparsi problemi ai reni, al cervello e persino all'aborto nelle donne in gravidanza o infertilità negli uomini.
Il piombo può essere trovato in qualsiasi ambiente, inclusi aria, acqua e suolo, poiché è un metallo ampiamente utilizzato dall'industria per realizzare oggetti come batterie, tubi dell'acqua, vernici o benzina, ad esempio. Per evitare la contaminazione da piombo, è importante evitare di avere oggetti con questo tipo di metallo in casa, soprattutto negli impianti idraulici o nelle pitture murali.
4. Avvelenamento da bario
Il bario è un tipo di metallo pesante che non causa lo sviluppo del cancro, tuttavia, può causare sintomi come:
- Vomito;
- Crampi addominali e diarrea;
- Respirazione difficoltosa;
- Debolezza muscolare;
- Aumento della pressione sanguigna
Le fonti di contaminazione da bario includono alcuni tipi di lampade fluorescenti, fuochi d'artificio, vernici, mattoni, pezzi di ceramica, vetro, gomma e persino alcuni test diagnostici. Per evitare la contaminazione con questo metallo uno dei consigli più importanti è evitare di recarsi nei cantieri senza mascherina protettiva per evitare di inalare o ingerire polvere contaminata da bario.
5. Avvelenamento da cadmio
L'ingestione di cadmio può causare:
- Mal di stomaco;
- Nausea e vomito;
- Diarrea.
Nel tempo, l'ingestione o l'inalazione di questo metallo può anche causare malattie renali, problemi polmonari e indebolimento delle ossa.
Il cadmio è presente in tutti i tipi di terreno o pietre, così come in carbone, fertilizzanti minerali, batterie e plastica in alcuni giocattoli. Per evitare la contaminazione con il cadmio, si raccomanda di non utilizzare materiali che contengono questo tipo di metallo nella sua composizione e di evitare il fumo, poiché la sigaretta ha carbone che facilita il contatto tra cadmio e polmoni.
6. Avvelenamento da cromo
La principale forma di avvelenamento da cromo è dovuta all'inalazione. Quando ciò accade, sintomi come:
- Irritazione al naso;
- Respirazione difficoltosa;
- Asma e tosse costante.
A lungo termine possono comparire lesioni permanenti nel fegato, nei reni, nel sistema circolatorio e nella pelle.
Il cromo viene utilizzato per realizzare oggetti in acciaio inox, cemento, carta e gomma e, quindi, può essere facilmente inalato nei cantieri o durante la combustione di carta o gomma, per esempio. Per evitare la contaminazione da cromo, si dovrebbero visitare i cantieri con solo una maschera ed evitare di bruciare carta o gomma.