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La sindrome di Tourette è una malattia neurologica che induce le persone a compiere atti impulsivi, frequenti e ripetuti, noti anche come tic, che possono rendere difficile la socializzazione e peggiorare la qualità della vita della persona, a causa di situazioni imbarazzanti.
I tic della sindrome di Tourette di solito compaiono tra i 7 e gli 11 anni, a partire da movimenti semplici, come battere le palpebre o muovere le mani e le braccia, che poi peggiorano, con parole ripetute, movimenti improvvisi e suoni come abbaiare , grugnire, gridare o imprecare, per esempio.
Alcune persone sono in grado di sopprimere i tic durante le situazioni sociali, ma altri hanno difficoltà a controllarli, soprattutto se stanno attraversando un periodo di stress emotivo, che può rendere difficile la loro vita scolastica e professionale. Una delle conseguenze comuni è l'isolamento, che causa un'intensa sofferenza.
Come identificare la sindrome
I sintomi della sindrome di Tourette sono solitamente visti inizialmente dagli insegnanti, che notano che il bambino inizia a comportarsi in modo strano in classe.
Alcuni di questi segni e sintomi possono essere:
Tic motori
- Batter d'occhio;
- Inclina la testa;
- Scrolla le spalle;
- Tocca il naso;
- Fare facce;
- Muovi le dita;
- Fai gesti osceni;
- Calci;
- Scuotendo il collo;
- Colpisci il petto.
Tic vocali
- Giuramento;
- Singhiozzo;
- Gridare;
- Sputare;
- Chiocciando;
- Gemere;
- Howl;
- Cancella la gola;
- Ripeti parole o frasi;
- Usa diversi toni di voce.
Questi sintomi compaiono ripetutamente e sono difficili da controllare e, inoltre, possono svilupparsi in diversi tic nel tempo. Di solito i tic compaiono durante l'infanzia, ma possono comparire per la prima volta fino all'età di 21 anni.
I tic tendono inoltre a scomparire quando la persona dorme, con il consumo di bevande alcoliche o in un'attività che richiede grande concentrazione e si aggrava di fronte a situazioni di stress, stanchezza, ansia e eccitazione.
Come confermare la diagnosi
Per diagnosticare questa sindrome, il medico potrebbe dover osservare lo schema dei movimenti, che di solito si verificano più volte al giorno e praticamente ogni giorno per almeno un anno.
Non sono necessari test specifici per identificare questa malattia, ma in alcuni casi il neurologo può ordinare la risonanza magnetica o la tomografia computerizzata, ad esempio, per verificare se esiste la possibilità che esista un'altra malattia neurologica con sintomi simili.
Cosa causa la sindrome
La sindrome di Tourette è una malattia genetica, più frequente nelle persone della stessa famiglia e la sua causa esatta non è ancora nota. Ci sono segnalazioni di una persona a cui è stato diagnosticato un trauma cranico, ma anche infezioni e problemi cardiaci sono più frequenti all'interno della stessa famiglia. Oltre il 40% dei pazienti presenta anche sintomi di disturbo ossessivo compulsivo o iperattività.
Come viene eseguito il trattamento
La sindrome di Tourette non può essere curata, ma può essere controllata con un trattamento adeguato. Il trattamento deve essere guidato da un neurologo e di solito inizia solo quando i sintomi della malattia influenzano le attività quotidiane o mettono in pericolo la vita della persona. In questi casi, il trattamento può essere eseguito con:
- Rimedi neurolettici: come Haloperidol o Pimozida, che bloccano i neurotrasmettitori nel cervello responsabili della comparsa dei tic;
- Antidepressivi: come la Fluoxetina, che riduce i sintomi di tristezza e ansia che possono causare tic;
- Iniezioni di Botox: vengono utilizzate nei tic motori per paralizzare il muscolo interessato dai movimenti, riducendo la comparsa dei tic;
- Farmaci inibitori adrenergici: come la clonidina o la guanfacina, che aiutano a controllare i sintomi comportamentali come l'impulsività e gli attacchi di rabbia, per esempio.
Tuttavia, questi rimedi non trattano tutti i tipi di tic della sindrome di Tourette e, pertanto, può essere importante consultare uno psicologo o uno psichiatra per sessioni di psicoterapia o terapia comportamentale in cui vengono addestrati modi per controllare i tic della malattia.
Il bambino ha bisogno di smettere di studiare?
Il bambino a cui è stata diagnosticata la sindrome di Tourette non ha bisogno di smettere di studiare, perché ha tutte le capacità di apprendere, come tutti gli altri che non hanno questa sindrome. Il bambino può continuare a frequentare la scuola normale, senza bisogno di un'educazione speciale, ma si dovrebbe parlare con insegnanti, coordinatori e presidi del problema di salute del bambino in modo che possano aiutare nel suo sviluppo in modo positivo.
Tenere adeguatamente informati insegnanti, compagni di classe e genitori sui sintomi e sui trattamenti per questa sindrome aiuta il bambino a essere compreso, evitando l'isolamento che può portare alla depressione. I rimedi possono essere utili per aiutare a controllare i tic, ma anche le sedute di psicoterapia sono una parte fondamentale del trattamento, perché il bambino conosce il suo problema di salute e non può controllarlo completamente, sentendosi spesso in colpa e inadeguato .