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Il mormorio è il suono di una turbolenza subita dal sangue durante il passaggio attraverso il cuore, quando attraversa le sue valvole o colpisce i suoi muscoli. Non tutti i mormorii indicano malattie cardiache, come accade in molte persone sane, essendo, in questi casi, chiamato soffio fisiologico o funzionale.
Tuttavia, il soffio può anche indicare un difetto delle valvole cardiache, dei muscoli cardiaci o una malattia che modifica la velocità del flusso sanguigno, come ad esempio febbre reumatica, anemia, prolasso della valvola mitrale o malattie congenite.
In alcuni casi queste situazioni possono causare sintomi come mancanza di respiro, gonfiore del corpo e palpitazioni e, in queste situazioni, il trattamento deve essere effettuato il prima possibile, utilizzando farmaci o eseguendo interventi chirurgici, sotto la guida del cardiologo.
Principali sintomi
Il soffio al cuore di solito non è accompagnato da altri segni o sintomi e la sua sola presenza non è grave. Tuttavia, quando il soffio è causato da una malattia che causa difficoltà nel funzionamento del cuore, possono comparire sintomi che indicano difficoltà nel pompare sangue e ossigenare le cellule del corpo.
Alcuni dei sintomi principali sono:
- Mancanza di respiro;
- Tosse;
- Palpitazioni;
- Debolezza.
Nei neonati è comune notare la difficoltà nell'allattamento al seno, la debolezza e la presenza di bocca e mani violacee, e ciò è dovuto alla difficoltà di ossigenare il sangue, poiché il cuore non funziona correttamente.
Quali sono le cause del soffio al cuore
Il soffio al cuore è un segno, che può essere fisiologico, ma può anche indicare qualche tipo di alterazione o malattia, per varie cause, sia negli adulti che nei bambini.
Soffio cardiaco infantile
Nei neonati e nei bambini, la principale causa del soffio è benigna e scompare nel tempo, solitamente a causa del mancato sviluppo delle strutture cardiache, che può essere sproporzionato.
Tuttavia, può anche accadere per la presenza di una malattia congenita nella formazione del cuore, che è già nata con il bambino, a causa di malattie genetiche o intercorrenze durante la gravidanza, come l'infezione da rosolia, l'uso di alcuni medicinali, l'alcolismo o l'uso di droghe da parte del della gravidanza. Esistono diversi tipi, ma i difetti più comuni che possono causare l'alito sono:
- Difetti nelle camere o nelle valvole cardiache, come prolasso della valvola mitrale, valvola aortica bicuspide, stenosi aortica o coartazione dell'aorta, per esempio;
- Comunicazione tra le camere cardiache, che può avvenire a causa di un ritardo o difetto nella chiusura dei muscoli delle camere cardiache, e alcuni esempi sono la persistenza del dotto arterioso, le comunicazioni interatriali o interventricolari, i difetti del setto atrioventricolare e la tetralogia di Fallot.
Le situazioni lievi possono essere monitorate dal cardiologo pediatrico, o migliorate con l'uso di farmaci, come i farmaci antinfiammatori, utilizzati nel dotto arterioso. Tuttavia, quando il cambiamento è grave, al punto da causare sintomi come bocca e arti viola, è importante programmare un intervento chirurgico.
Ulteriori informazioni su come identificare la cardiopatia congenita.
Soffio cardiaco negli adulti
Anche il soffio al cuore negli adulti non indica la presenza di una malattia e, in molti casi, è possibile conviverci normalmente e si possono anche praticare esercizi fisici dopo essere stati rilasciati dal cardiologo. Tuttavia, la presenza di questo segno può anche indicare l'esistenza di un cambiamento, come ad esempio:
- Restringimento di una o più valvole del cuore, chiamato stenosi, dovuto a malattie come febbre reumatica, calcificazione per età, tumore o infiammazione dovuta ad esempio ad un'infezione cardiaca, che impediscono il libero passaggio del sangue durante il battito cardiaco;
- Insufficienza di una o più valvole, a causa di malattie come prolasso della valvola mitrale, febbre reumatica, dilatazione o ipertrofia del cuore o qualche tipo di alterazione che impedisce la corretta chiusura delle valvole durante il pompaggio del cuore;
- Malattie che alterano il flusso sanguigno, come l'anemia o l'ipertiroidismo, che fanno turbinare il sangue durante il suo passaggio.
La diagnosi di soffio cardiaco può essere fatta dal medico di base o dal cardiologo durante l'esame clinico dell'auscultazione del cuore, e la sua conferma viene data da esami di imaging, come l'ecocardiografia.
Come trattare
Nella maggior parte dei casi non è necessario il trattamento del soffio cardiaco fisiologico, con un follow-up ogni 6 o 12 mesi con il cardiologo. Tuttavia, se ci sono sintomi o manifestazioni cliniche di qualsiasi malattia, il cuore deve essere trattato, utilizzando farmaci o interventi chirurgici.
Trattamento con farmaci
Il trattamento prevede farmaci per controllare la pressione e facilitare il lavoro del cuore, con farmaci che controllano la sua frequenza come propranololo, metoprololo, verapamil o digossina, che riducono l'accumulo di liquidi nei polmoni, come i diuretici, e che controllano la pressione e facilitano il passaggio del sangue attraverso i vasi, come l'idralazina e l'enalapril.
Trattamento con chirurgia
La chirurgia è indicata dal cardiologo e dal cardiochirurgo, dopo aver valutato fattori come i sintomi che non migliorano con i farmaci, la gravità del difetto nel cuore e la presenza di altri segni, come l'insufficienza cardiaca o l'aritmia.
Le opzioni chirurgiche sono:
- Correzione della valvola mediante palloncino, realizzata con l'introduzione di un catetere e l'insufflazione di un palloncino, essendo maggiormente indicata nei casi di restringimento;
- Correzione chirurgica, effettuata con l'apertura del torace e del cuore per correggere il difetto della valvola o del muscolo;
- Chirurgia sostitutiva della valvola, che può essere sostituita da una valvola sintetica o metallica.
Anche il tipo di intervento varia a seconda dei casi e con la raccomandazione del cardiologo e del cardiochirurgo.
Il recupero iniziale dalla chirurgia cardiaca viene solitamente eseguito in terapia intensiva per circa 1 o 2 giorni. Quindi la persona continuerà ad essere ricoverata in ospedale, dove sarà sottoposta a valutazioni cardiologiche fino a quando non potrà tornare a casa, dove trascorrerà alcune settimane senza sforzo e in convalescenza.
Nel periodo di recupero, è importante fare attenzione a un'alimentazione sana e alla terapia fisica. Scopri maggiori dettagli sul post-operatorio della cardiochirurgia.
Soffio al cuore in gravidanza
Nelle donne che avevano qualche tipo di difetto cardiaco silenzioso o lieve soffio al cuore, la gravidanza può causare uno scompenso clinico, causando sintomi come mancanza di respiro e palpitazioni. Questo perché, in questo periodo, c'è un aumento del volume del sangue e della quantità di sangue pompato dal cuore, che richiede più lavoro dall'organo. Scopri di più sulle possibili cause della mancanza di respiro in gravidanza.
In questi casi, il trattamento con farmaci può essere effettuato per controllare i sintomi, e se non ci sono miglioramenti ed è necessario un intervento chirurgico, è preferibile farlo dopo il secondo trimestre, quando la gravidanza è più stabile.